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    迎春从小长到大，便是不得看重，也都是众多丫头奶妈子围着的，荣国府的家生女儿是挤破了头的想进府当差，何曾遇到过买无可买的情境。她想起件事情来，踌躇一下方道：“前儿黑山村荣府的庄头来拜见，倒说过北疆人口不丰的事情来，听他言语，说咱们人手不够使的时候只管告诉给他知道，他那里倒好些家生子儿。”

    说着，迎春又道：“我不知他那些人的脾性，况且叫人家的女孩儿进来，就得把一家子都要过来，总不好叫人家骨肉分离。咱们家里本来人口简单，这一来，反又添许多未可知的烦难，因而我当时便推拒了。这会子想，倒不若先看看那些人再定夺呢。”

    “嫂子虑的极是，添进来他们的人，不知要闹出多少事情呢，不犯为这个后悔。”云安说：“人手一时不足，便把不用的院子屋子都锁起来就是，只开着正院，只咱们几个，这些人尽够了。另外再雇几个本地的人来，也好知道这里事情。”宁可明年雪化了从都中调人过来，也不要荣国府庄上的人，天知道那些都是什么脾性。

    ——去年陈子微出钱买到的那两个从贾赦手里流出来的庄子，大的作聘给了迎春，小的给云安陪送了，只这两个庄上的人就叫杜仲兄妹开了眼界：赚骗无节、结党营私、窃弄威福，一庄上的人富的极富，穷的极穷，一小撮人在这里比史老太君在荣府还威风呢，俨然都成了那庄头的私地了。这庄上荣府的家生子杜家兄妹一个没留，打发人支会了这边荣府的总庄头乌进忠，叫他把人都接走了。去了荣府的家生子，新招了些附近庄户佃农，稍稍整治排布一番，只下半年两个庄子的出息就近万两，比起云安听说的宁国府八、九个庄子统共折银五千两，可差了多少呢。不能不叫人咋舌。

    姑嫂两个议定了，云安还打发人去请教过鹤野城的老太太和大堂嫂等人，经她们请了个稳妥的官牙人操办，送来的人果然合用。

    料理好了这桩事情，也到了十月末，辽东的天气越发冷起来，宋辰杜仲两个的公事也忙碌起来，其实并非戍卫屯田事务，而是后卫辖护的各地方爆发了好几次狼灾，。连一个大县都遭了难，狼群所到之处，多是妇孺遭殃。那些畜生必定是吃过人的，专盯着孩童幼子下嘴，一人高的土墙压根挡不住，有许多平民百姓都家破人亡，好不凄惨。

    从前也有过很多次类似的事，但狼群一般不敢招惹军屯之地，是以往年卫所长官并不大理会这些事情。事实上，辽东一地的百姓都知卫所屯地区域与民田相独立，分属实土卫所，卫所不管民事，狼灾不犯军屯时，并不在兵将的职责之内。可今年情景不同，宋辰升任后卫指挥使，又有参将职衔，杜仲也有领兵实权，这两个人从开平卫及京卫带来上任的亲兵却多为募兵，募兵不世袭还属民户，没有屯田任务，跟随他们前来的家小都分散在各城镇中。两个人的亲兵加起来足能填充一个千户所，随来的家人可不是小数目，这些人听说了狼灾祸患，哪能不挂念家人。

    宋辰和杜仲两人也有打狼卫民之意，便传出狼害伤了士兵做借口，带领下辖的五个千户所轮流剿灭狼害，也是借机练兵的意思。

    只小半个月里，被送到家中的狼皮就有几十张之多，都是师兄弟两个亲手猎杀的。云安迎春两个商量一番，便令铺子立起收狼皮的旗子，价格比平常还高出一成来。

    这两人既是做善事，却也丝毫不赔。迎春的一个陪房，原是贾赦北院里一个不得意的媳妇子，却有家传的绡鞣皮子的好手艺，再加上北疆本地人好些都会硝皮，这陪房合了本地的土方法，弄出来个更好的法子来，制出来的狼皮光滑柔软，比那些贵重可做裘衣的皮毛也不差很多。

    迎春还拿出了一张从贾赦外书房里寻出的海上方，请家里供奉的大夫看过后煮和出一种药汤子，在晾晒狼皮前先浸泡五日，据说能有些祛风的药用——贾赦当初卖女还不给置添嫁妆，在他丢爵关禁之后，邢夫人为讨好凤姐和迎春，趁他不能出宅院开了他的外书房，将其中所有尽给挑拣。迎春别个没要，只将那堆了好几个屋子的书都拉走了，充作大房给办的嫁妆，邢夫人当时喜得无可不可，念着佛将那些落灰的东西都给了迎春，转脸就将贾赦摆在正书房的金石古玩、珍本字画全搬进了自己私房中。也可算是两两欢喜。

    只是若邢夫人知道迎春待嫁的几月从那些故纸堆里理出好些个有用的东西来，不知作何感想呢？

    第76章 女大不中留

    “姑娘, 大姑娘、二姑娘打发来请安人到了。”雪鹤笑道。

    黛玉听了，忙命：“快请进来。”

    进来四个女人，打头的却是个熟人, 原来是花婆子, 当日金兰三姊妹同居平明楼时，这花婆子一个亲戚家的小姐从外买来的人，可说是‘外人的外人’, 却因能干生生压服住了那院里贾家的家生子儿，连金凤蕊的生意她都能当半个家。今年云安、迎春远去辽东, 她是云安的陪房妈妈，又是她身边头一等得用的人，因此比主子动身还早呢, 夏里就先往辽东置管铺子庄子去了。

    “花妈妈！”

    “有阵子没见了, 姑娘可好？”

    黛玉笑道：“很好, 只是挂念姐姐们。”说着又问：“我的信才寄过去，可巧你们就来了。原不是说北地多雪，路不好走，我还想着必得来年开春了才好再得信呢？”