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    杜云安从不想做王家少奶奶，她的婚事只听哥哥和自己的，只是这话不能说出来，还得装出羞臊的模样不叫平儿再打趣。

    “……好姑娘，我不敢说了。”平儿受不住别人挠痒，忙求饶道：“还有一件事，你们的梅花雪糖再分我们一小瓮，奶奶近日忙的口舌干燥胃口不开，吃了你们的这个调出来的蜜水倒津津的清口儿。”

    云安这才放过她，笑道：“你去跟她俩个说去罢，我酿的那几坛子都分出去了，如今也只饶她俩的吃呢。”

    平儿知道安姑娘给舅太太、自家奶奶和她哥哥都分了好些，就过去笑求迎春和黛玉。

    迎春的丫头司棋将将上来，手里捧着一碗新调的梅花蜜水是给平儿的。

    平儿接过来，也不用勺子，捧着玛瑙小碗儿啜了一口，唇齿间淡淡的梅花寒香。她故意咂咂嘴儿，笑道：“你们怎么弄出来的？谁院墙院脚没有一二株梅花树的，往年至多是踏雪寻梅顽赏一回，偏只有你们不仅看，还会顽，更是顽的新奇顽的好吃……”

    三个姑娘也不藏私，云安便说：“原是从一本杂记上看到个‘提糖’的办法，二妹妹说能用提糖的法子收藏鲜果子。冬日果子少，于是我们想起来能存果子，难道就不能存花儿了吗，这才试了试，谁知弄出的这个竟特别好。”

    黛玉虽是三个里最小的，可她看过的书却最多，又是个过目不忘的奇才——正是她提议用绿萼梅，因她说《本草拾遗》中记载绿萼梅有“开胃散郁，助清阳之气上升，生津止渴，解暑涤烦”（注·引用）的效用。

    “书里说提糖用雨水，我们换了雪水，味道却更好了。用上好的砂糖，和上雪水熬炼，将熬出来的所有糖油撇净了，边撇沫儿边续入雪水，直炼到黏稠如蜜，再放到凉罐里翻出淡淡的砂花儿，此时将洗净晾干的绿萼梅花并一碟酸果子汁儿一同浸入瓮中，摇晃匀称就得了。”黛玉细细的说。

    平儿很敢兴趣，遂问：“酸果子汁是什么？”

    迎春笑道：“就是南边才生的那种黎檬子，味极酸，咱们用来熏屋子，谁吃过它呢。不料加一点这酸果汁子却有奇效，原是她俩个新兴起来胡乱添东西的时候试出来的。”说着就指云安和黛玉。

    云安但笑不语：冰块柠檬水可是养活了一家家饮品店，它的魅力你们还没正经尝过呢，只用来熏屋子，未免暴殄天物了。

    黛玉捂着嘴笑：“我们试了别的果子，味儿也好。等新果子下来，我们还弄别的来，窖藏到冬日里，不就有鲜花鲜果子了。”

    云安悄悄扶额，她做了什么，把个葬花惜花的林妹妹带成了这个吃花酿花的小饕餮？

    幸好林妹妹爱花的心是一贯的，只听她对平儿道：“好姐姐，这法子别告诉别人，你们要吃只管找我们来要就是。”

    “一旦传扬开了，这里的花儿有多少都要被祸害尽了！她们不如我们仔细，只怕会薅尽了枝头上的好花儿。”

    平儿忙应下又道谢，还问道：“你们怎么摘得花儿？”

    云安和迎春都笑，“有些是给花枝修整形状得来的，有些是从花树下捡的，倒的确不曾摁着一颗花树来揪花。”

    “姑娘们虑的是。”平儿笑道：“若叫她们都知道了，便是不舍得那些功夫砂糖，只怕也得折花摘果的，不用多的，人人只伸一回手，府里的景致就没法看了。”

    又叙了一会子话，平儿才告辞，回去将这梅花雪糖的做法告诉了凤姐，还笑着帮腔道：“我悄悄问过绣桔，好家伙，姑娘们是用她们茶房的小茶炉子弄的这个。那茶炉子才多大，平日吊个糖水粥羹的还罢了，这会子炼这新奇好东西，可是费劲。偏偏姑娘们还不藏私，将自己的好东西都分给了大家——冬天平明楼的银霜炭就没够使，是杜家大爷悄悄送进来了一车。奶奶勿怪，我也才听说的。这亏得是三位姑娘懂事知礼，不肯声张，不然落到别个人身上，只怕就该来跟奶奶讨了，还会叫上下说嘴从前如何充裕，如今又……”

    平儿的这话正戳中凤姐最近烦恼的地方，熙凤先不提三个姑娘的事，先恼最后一则：“公中的银库都空了，我能如何！因还国库银子的缘故，大老爷逼着开了银库，清点了才发现公中竟然只剩下不足五万两银子！这里面上年的地租房租都没动用的，今年才开年，只这四万多连一年都支应不下来……闹了那一场，也没找到这府里历年的积攒去哪儿了，反把银库所有银子搬空了。现在叫我管家，把对牌钥匙都给了我，可我还打饥荒呢，如何管来？”

    “偏偏还国库的事情还不能传扬了，家里上上下下还要同从前一样的过活，是当我能变出银钱来吗！若不是老太太给了二万两叫先开销用，我也该装病请辞了。这二万两要用到九月里各地送租子上来，统有近七个月呢，我一日日愁的什么似的。我查上一年的总账，阖府花了七万多两，便是除去我和你二爷成亲的花费，那也得有五万五千多两，如今这些差得忒多了！老太太都有意节省了，那起子小人还想和从前一样抛费，做他娘的春秋大梦罢！”

    熙凤气的胸脯子一鼓一鼓的，平儿忙劝，此时在房里的另一个丫头顺儿凑近了说话：“我听说件事情，不知该不该回禀奶奶。”

    顺儿如今也是王熙凤心腹人儿了，凤姐听她这样就骂道：“又做这哼哼唧唧的，干脆些个，要说就说，不说别嚼你娘的舌根！”