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    平儿笑看她们商量着行事，越觉这三个好似嫡亲的姐妹一般，比致远斋和露微堂要好的多了。那两边也各得了两匣子东西，是她和鸳鸯琥珀亲自送去的。

    致远斋里宝姑娘和三姑娘十分的谦让，史大姑娘却红了眼圈，说想起往年的旧事了——这是说往年没这样周到过，平儿只心里冷笑，往年不如此，是因为姑娘们都跟着老太太住，服侍她们的人自有老太太一并赏了，况却姓贾的三位姑娘也是一样对待，史大姑娘可有什么委屈的呢。

    露微堂里大奶奶的行事也叫平儿不大入眼：她们送去，珠大奶奶直接叫收起来待明日用，全不问四姑娘一句。四姑娘也是立院子的主子了，在自己院子里却一点做不得主，也不知是好是坏。

    还是云安姑娘这里最好，平儿心道，随即又好笑：“林姑娘知道大钱小钱，必然是安姑娘教的！”

    “除了她，只怕别人再弄不明白的。”杜云安不介意自己的出身，平儿就不避讳了。

    黛玉抿着嘴乐，迎春也点头。司棋数完了银锞子，接话道：“不止姑娘们，连我以前也不知道那些个看着大差不离的铜钱还有这么些说法。”

    司棋掰着手指头算：“大钱是制钱，是朝廷铸造的，这种钱少，我们几乎没怎么见着过，一吊能兑银七八钱。平时用的那些个是各省铸的，成色不一，但都比不过制钱，所以叫小钱、薄钱，如今一吊小钱兑六钱银子——我还奇怪呢，这些小钱和大钱大小重量都差不多的。”

    平儿笑道：“我从前也是听她告诉的，原是咱们平日所用的都是小钱，制钱又少又难兑换，只是过年的时候大人给孩子们押岁钱才有特意去钱铺里高价换的——可咱们这样的家里，姑娘们的押岁钱都是金银锞子，给下头人发赏也用不着叫特意换了大钱来。”

    “我是叫你们长见识，接地气儿！”云安嗔道。

    “接地气？”黛玉问。

    云安才发现自己顺嘴秃噜了出来，便道：“你们一个个仙气飘飘，这在人间却不食人间烟火可怎生了得，我一腔好心来着，给你们掺和些事务经济的俗气就正好了。”说着就拉平儿一起用五彩丝线编钱龙。

    平儿扑哧一笑：“幸好老太太恐怕宝二爷发了痄腮，不许他过来，不然宝二爷又得说‘混账话’了。”

    姑娘们手里用丝线将大钱或串起，或编成鲤鱼形状，或作如意状，复杂的还编出了个钱蝙蝠来。一面听平儿讲今早宝玉的趣事：“史大姑娘跟他两个正玩九连环呢，史大姑娘说了句‘节后好好读书，明年也中个茂才回来’，谁知宝二爷发起痴病来，一下子夺了史大姑娘手里的九连环，狠狠往地上一摔，也不管那碎玉渣子溅的老高，拿起脚来就走人了。史大姑娘脸上如何挂的住，就要收拾包袱回家去，琥珀几个好说歹说才劝住了，给送回致远斋里去。老太太今日在前头问除夕和正日入宫朝拜的事，还不知道呢，等晚上知道了又要操心……”

    平儿编了个鲤鱼，见云安手上翻飞，编了个大蝴蝶出来，忙笑道：“这个给我留着，明儿我来给姑娘磕头，到时赏我。”

    闹得一屋子里的人都笑了，雪鹤梅月绣桔几个也开始瞄姑娘们编的那些样式，这个说：“那个鲤鱼的给我罢。”那个说：“好姑娘，这个桂花的我喜欢。”

    气的黛玉三个都说：“你们快编了，不然一个串儿都不给。”

    迎春又说湘云：“云妹妹还哭呢？不然我们一会子过去看看？”

    平儿就笑：“方才我和鸳鸯姐姐给她们院子送匣子，看史大姑娘已经好了。”只是又借老太太给姑娘们备赏钱发作了一回。

    平儿朝云安悄悄眨眼，云安就知道平儿是告诉她别趟那边的浑水。

    又坐了大半个时辰，平儿不得不告辞，云安亲自送她出去，问：“你最近如何呢？”

    平儿鼻子一酸，她心里算一算，李夫人认云安为女儿也不过一个月，她却觉得很长时间了。

    杜云安看她的样子，忙拉住了问：“这是怎么了？”

    平儿忙抹了抹眼睛，笑道：“我这不是想起从前咱们两个常粘在一块儿吗，如今奶奶忙起来，我也跟着，更是见得少了。”

    云安松一口气：“这是二奶奶进门的头一个年节，她又接管了许多家事，能不谨慎，万事开头难——过了年，哪怕我留你住几日，二奶奶也没有不准的。”

    她随着平儿叫凤姐二奶奶，和从前一点没变。平儿吸吸鼻子，笑了：“那可一言为定。对了，别忘了我方才要的那个蝴蝶形状的钱串子。”

    “我们那院子里，还是老样子。”平儿见云安要上来捏自己脸颊，忙岔开话：“只要二爷出去忙事情，就再清静不过。”

    她见方近无人，又悄悄说道：“那院里的事你原也知道，我不瞒你。喜儿不知怎的和那个侬侬弄到一处去了，两个人窃窃窣窣的弄些小动作儿，二爷……我只怕二奶奶哪日知道了，岂不得伤心气死？”

    云安就明白了，肯定是贾琏已与喜儿好上了，还是那个通房侬侬牵线搭桥。

    “我心里也正犯愁，一意瞒着奶奶不好，告诉她也不好。”

    “你可别。”杜云安摇摇头，在凤姐和平儿之间，她心不自觉就往后者身上偏了：“瞒得过初一瞒不过十五，谁撞上了谁倒霉！二奶奶气头上，可想不起来你一颗心为她。你一日日忙成这样都觉出来了，难道还指望别人不知道，二奶奶如今接管了这些家事，腰杆子愈来愈硬，只怕不日就有人做耳报神来讨好了——你还是想想怎么装作不知道罢，免得迁怒到你身上来。”