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    这‘头一次’，对少年人总是不一样的。譬如杜仲，譬如隔壁的——宋辰。

    宋辰睁着眼看帐子顶儿，明明这边就和隔壁挨得就差一堵墙了，可回来这里就觉的那里都凉冰冰的，不是身上的冷，而是全无人气儿，凉的心底发空。他翻来覆去，想一回继父家里的事，想一回师门，又想起师兄来，随即自然而然地想起师兄的妹妹来……胡思乱想了许多，脑子里闪过最多的却是那张最不该想的小脸儿，有假装镇静的，有冷了神色的，有含着泪将所有家当托付的，有抬起头坚定的……还有垂下脸不叫他看到那一大颗眼泪掉到地下的，更有笑靥如花口里唤“宋师兄”的。

    宋辰从未和哪个女子挨得如此之近过，亲戚家的姐妹都害怕他脸上的胎记，便是他母亲，怕是也信道士说的“这胎记是恶鬼留下的印子——此子或是恶鬼投生，或是上辈子与恶鬼有仇怨被打上了记号”这话，这块泛着血色的不祥标记让大多数人都对他退避三舍，唯独师兄兄妹两个不侧眼看他。尤其是杜家妹妹，第一面起就完全不怕，连看都没多看一眼。

    宋辰又想起在镖局的时候，那些个师兄弟本来因为他继父家的门第显得十分亲近他，可后来看他武艺进步飞快，比得过常人几倍功夫，就都悄悄避忌躲开了，还背后传说道士批命云云，就连师傅也觉他有如此天赋许是应了道人的话，唯有杜师兄一人仍旧平淡看他。其实从前宋辰与杜仲虽也很亲近，可远没到如今的份上，往日杜仲从来都不肯把师兄弟带到家里的，连师兄弟们打听他妹子说句顽笑，杜仲都要生气，必定得借切磋打一顿才罢休……宋辰想着想着忽然愧疚起来，拉过被子胡乱蒙住头，叹一口气，又不自己捏捏手指。

    他心里狠狠的告诫自己别痴心妄想，一边却又开始思量起年后入营的事来——不约而同的，这两个师兄弟都升起了出人头地的斗志来。

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    “哥哥，将药袋子取出后，只别忘了榨一榨药袋子，将榨出来的酒液仍混到原缸里。”杜云安临上车时还不忘嘱咐。

    杜仲笑话她：“这都说过几次了的话，越发像个学舌的鹦哥儿了。”

    杜云安气哼哼的一把放下帘子，还不是因为哥哥有嫌麻烦夹出药袋子就扔了的前科在！

    “好安安，别气了，我十五接你出来看灯。”杜仲赶忙笑着哄她。

    杜云安揉一把死跟着蹭进来要跟车送她的狗头，这才把撅给她哥哥看的小嘴咧开了：“那可说好了！”

    杜仲笑道：“放心。”

    没能脱身，却被王家太太认作干女儿，唯一让兄妹两个高兴一点就是比以往自主了许多：云安虽然身份尴尬，可这尴尬也有尴尬的好处，贾家就不大管她进出回家，一是看不起不愿意多事，二是想管也缺了些名正言顺的底气，杜家不是奴才离得又近，客居的小姐回自己家里天经地义——就比如史湘云生气时就叫丫头收拾包袱回家一样。

    杜仲明年就正式进通州大营了，他不在家，云安自然也不会进进出出的太不合贾家的体统，可也保有比三春等人多得多的自由，一年到头节日由头多的是，要想出去再不怕找不到理由的。云安和虎子的头就一起凑到窗口，对着她哥哥笑嘻嘻的说好话，哄杜仲那日早些儿接她看灯。

    “对了！”杜云安忽然想起前几日哥哥给贾家置办年礼的事，忍不住心疼那一百两：“哥哥送的那些个礼物他们不稀罕，别费这钱，咱们就是寻常小门户的，我不要这种脸面，哥哥别为了我如此。”

    她小声咕哝：“攒下了钱咱们置办个小庄子，日后合药酒也便宜。”

    “你别操心这个，他们稀罕不稀罕这是咱家的礼数。”杜仲好笑，揉她头。

    云安生怕他揉乱了头发还要整理，忙把虎子的狗脑袋塞到杜仲手底下，杜仲又不防妹妹的力气，正好碰到虎子湿漉漉的大鼻子，一人一狗嫌恶的对视一眼，一个收手，一个缩头。

    “不是不送，我在他家住着，三节两寿送些礼物应当应分。我的意思是□□后置办节礼比着给张师傅的就成了，不然咱们家就是掏空了家底儿人家也看不上……”就当哥哥不在家自己的寄住费用了。

    兄妹俩个一路絮絮叨叨，直到快到宁荣街时，杜仲才下了车辕骑到自己马上，有模有样的护送他妹妹。

    腊月二十六日，云安正看迎春与黛玉下围棋，荷月兴冲冲的跑进来笑道：“姑娘，大爷又送了东西进来。”

    云安笑道：“什么？”

    “给大老爷二老爷各送了一瓮周公百岁酒一瓮长春酒，给老太太和太太们送的是小坛长春酒，这些都是黄酒合的。给府里送来两大坛烧酒合的两种药酒……另外还有一包东西专给姑娘的。”

    这里并无外人，云安便笑：“拿来我看。”

    香菱忙将包袱抱过来打开，云安就看到两包鼓囊囊的钱袋，还有一封信。

    云安拿起那信看。旁边黛玉迎春两个憋不住，俱都笑了：杜家大哥怪实诚的，看送的东西多直接。

    看罢信，连杜云安也忍不住笑了，对荷月香菱两个说：“没白费咱们几日的功夫。”

    周公百岁酒和长春酒卖的极好，都中几家大酒铺都争着收，着实发了一笔小财。尤其是长春酒，酒铺里专门养着的品评酒水的师傅尝出不下十来味药材，都说这配方端的复杂，偏偏酒的味道还好，酒铺紧着就打出了仿内造的名头，还请了回春堂的大夫为这酒的功效背书，四百多斤的酒液用小瓶子小坛子分装成一斤二斤五斤的，不上三日就被买空了——那价儿是一日比一日高。